ASTARTE VE ALİ USTA

Şanlıurfa, binlerce yıllık mutfak kültürünün izlerini taşıyan, lezzetin tarihle harmanlandığı kadim bir şehir… Böyle bir şehirde yöresel yemekleri hakkıyla yaşatmak hem bir sorumluluk hem de büyük bir emek ister. İşte bu noktada, şehrin en mahir ve mesleğinde zirve isimlerinden biri olan Ali Keskin’in attığı adımı çok değerli buluyorum.
Uzun yıllardır mutfak ustalığıyla adından söz ettiren, Urfa yemeklerinin hem geleneksel hem de modern yorumlarını başarıyla sunan Ali Keskin, şehrin gastronomi alanındaki önemli bir eksikliğini kapatmak için Astarte Hotel ve Lokantası’nı hizmete açtı. Bu girişim, yalnızca yeni bir mekân kazandırmakla kalmıyor; aynı zamanda Şanlıurfa’nın yöresel mutfak mirasına bir sahiplenme ve yeniden canlandırma hareketi niteliği taşıyor.
Astarte’nin en dikkat çekici yanı, Urfa’nın klasik tatlarını sadece korumakla yetinmeyip onları doğru tekniklerle ve özenli sunumlarla geleceğe taşımayı amaçlaması. Çoğu zaman hızla değişen gastronomi dünyasında geleneksel tatlar ya unutuluyor ya da özünden uzaklaşıyor. Ali Keskin ise bu tehlikeyi görerek mutfağın asli değerlerini öne çıkaran bir yaklaşım benimsemiş durumda. Her bir tabak, hem geçmişin anılarını taşıyor hem de bugünün damak zevkine hitap ediyor.
Elbette bu girişimin Urfa için anlamı yalnızca gastronomiyle sınırlı değil. Astarte Hotel ve Lokantası, şehrin turizm vizyonuna katkı sunacak bir nitelik taşıyor. Yöresel mutfak, turistlerin bir şehri tercih etmesinde belirleyici unsurlardan biri hâline geldi. Dolayısıyla böyle bir mekân, hem Urfalılara gurur veren bir adres hem de şehre yolculuk eden misafirlere benzersiz bir deneyim sunuyor.
Ben, Ali Keskin’in bu girişiminin Şanlıurfa adına büyük bir kazanç olduğuna inanıyorum. Çünkü bu şehir, değerlerini ortaya çıkaran ve onları yaşatmak için çaba harcayan insanlar sayesinde gelişiyor. Astarte, yalnızca bir otel ve lokanta değil; Urfa mutfağının saygınlığını perçinleyen, kültürel bir köprü işlevi gören bir oluşum.
Dilerim ki bu özen, bu vizyon ve bu emek, şehrin gastronomi sahnesine ilham olur; daha birçok ustanın kendine güvenerek yeni adımlar atmasına vesile olur. Şanlıurfa, tarihinin zenginliğini mutfağında da yaşatmayı fazlasıyla hak ediyor. Astarte’nin de bu yolda önemli bir imza olduğuna inancım tamdır. 
Afiyette kalın